同时,《贫穷的本质:我们为什么摆脱不了贫穷》也对关于贫穷的一些流行观点进行了反思,比如援助越多穷人的依赖性越强,外部援助不起作用等等。
他们指出,多年来的扶贫政策大都以失败而告终,原因就在于人们对于贫穷的理解不够深刻,好钢没有用在刀刃上。
《贫穷的本质:我们为什么摆脱不了贫穷》用大量实例,提出了一些实用性较强的建议,寻找那些经得起检验的扶贫方案,为政策制定者、慈善家、政治家及所有希望天下脱贫的人提供了重要指导。
该书用九章大篇幅,从营养、健康、教育、生育、风险管理、贷款、存款、创业、政治参与等九个方面探讨穷人的生存、选择和突围,以及援助、制度对穷人的意义。
穷人进行选择的困顿以及消除贫困的理论、政策的种种困顿,在这些章节中被充分揭示出来。
该书至少给我们充分区分选择的两种状态,一种是穷人的选择,或者说穷人的非选择;
一种是非穷人的选择。从该书可知,选择是需要空间的,这空间至少要大于自身的温饱条件,否则由于可供选择项的稀少而使得残存的选择毫无意义,或者说不同选择之间的差异几乎可以忽略不计。
碰巧的是,阿比吉特·巴纳吉(Abhijit Banerjee)和埃丝特·迪弗洛(Esther Duflo)是一对夫妻。
阿比吉特·巴纳吉1961年2月21日出生于印度,是印度裔美国经济学家。
1988年,巴纳吉在哈佛大学获经济学博士学位。目前,巴纳吉是美国麻省理工学院福特基金会国际经济学教授,同时也是Abdul Latif Jameel贫困行动实验室的联合创始人。
截图自MIT经济学院官网
巴纳吉2015年与迪弗洛结婚,但两人在2012年就生下了第一个孩子。据报道,巴纳吉是迪弗洛在麻省理工学院攻读经济学博士时的联合导师。
迪弗洛也是Abdul Latif Jameel贫困行动实验室的联合创始人,目前在麻省理工学院担任发展经济学教授。她的研究聚焦于发展中国家的微观经济问题,包括家庭行为、教育、融资渠道、健康和政策评估等。
今天获得诺贝尔经济学奖后,埃丝特·迪弗洛成为史上第二位获得诺贝尔经济学奖的女性经济学家,也是最年轻得主。
另外一位获奖者是迈克尔·克雷默(Michael Kremer)。
他是哈佛大学经济学博士,现任哈佛大学盖茨发展学会教授。
克雷默在1990年中期就和同事们在肯尼亚西部进行田野实验,发现干预可以有效提高学习成绩。班纳吉和迪弗洛很快也在其他发展中国家进行了类似的实验和研究。
颁奖委员会称,他们的研究以及随后追随者们展开的系列研究,极大地提高了全球应对贫困问题的能力。两个成功案例就是,近500万印度儿童从学校的补习辅导中获益,此外许多国家引入了预防保健补助。
此外,克雷默尔(Kremer)在他的领域中表现出色,并因其成功而获得了许多奖项。他是美国艺术与科学研究院院士,麦克阿瑟奖学金(1997)和总统学院奖学金的获得者,并被任命为世界经济论坛全球青年领袖。
他还致力于慈善事业,致力于帮助全世界受苦的人们。克雷默最近的研究调查了发展中国家的教育、卫生、水和农业。他被评为科学美国人年度50名研究人员之一,并因其在卫生经济学、农业经济学和拉丁美洲的工作而获奖。他帮助开发了疫苗预先市场承诺(AMC),以刺激私人投资于疫苗研究和发展中世界疾病疫苗的分发。
回到三位经济学家获奖的核心——缓解全球贫困问题上来。
据诺贝尔颁奖委员会介绍,目前全球仍有超过7亿人生活在极端贫困条件下,每年有近500万儿童死于5岁前,大部分是由于一些本可轻易治愈的疾病;全球近一半的儿童无法获得基本的读写、算术教育。
而今年的诺贝尔经济学奖得主引入了一种新的方案以应对全球贫困问题,那就是将这一问题分解成一个一个更小的、更易解决的问题,如通过补习辅导提高差生的教育成果、提高儿童健康等。他们通过设计好的实验验证,这些更小的、更具体的问题通常都能得到很好地解决。
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